Аїр звичайний - Acorns calamus. Сімейство Ароїдні - Агасеае.
Ір - водяна райська трава... Корінь її зовні червонуватий, усередині білий, товщиною в палець, легкий, складений з безлічі колінців, вкритий волокнами і має пронизливий і нарочито приємний запах.
Старовинний травник XVIII ст.
Рослина лепеха - багаторічна трав'яниста рослина зі сплюсненим стеблом і довгим (до 100-120 см) яскраво-зеленим, як мечі, листям, яке виходить пучками з точок росту кореневищ лепехи (рис. 1). Цвіте рослина аїру з кінця травня і до середини липня. Квітконос лепеха трави тригранно-сплощений із суцвіттям (качаном) на кінці, загорненим в основі покривним листом. У суцвітті лепеха трави багато дрібних непоказних жовто-зелених квіточок. Можливо, тому рослину лепехи назвали Acorns, що перекладається як "некрасивий", "неприкрашений", a Acorns calamus - як "некрасива тростина". Лепеху траву називають ще запашною тростиною.
Кореневище рослини лепехи довге, повзуче, звивисте, до 3 см завтовшки. Зверху кореневище лепехи буре, а всередині - біле з рожевим відтінком. На смак кореневище лепехи пекучо-гірке з сильним приємним запахом. Тому є також таке
:рис1:
тлумачення родової назви рослини лепехи: латинське Acorus близьке за звучанням до грецького акорон, що означає "запашний".
Лікарською сировиною лепехи трави є кореневища рослини. Врожаї їх досягають 200-1200 г/м2. Одне кореневище лепехи щорічно додає в масі 10-70 г.
Трава лепехи - прибережно-водна рослина. Зустрічається трава лепехи зазвичай у мілководдях з повільно поточною і стоячою водою, у заболочених долинах річок і озер, у плавнях, старицях, на днищах мокрих балок. Особливо великі запаси рослини лепехи по Дніпру, Дінцю, Південному Бугу. Природні зарості рослини лепехи часті також у Прибалтиці, в середніх і південних регіонах Європи, в дельті Волги, в плавнях Кубані. В азіатській частині нашої країни він зосереджений у південній тайзі та на Далекому Сході. Але потреба в сировині рослини лепехи перевищує природні запаси, а тим більше заготівлі трави лепехи. Тому в низці країн рослину аїру вирощують, закопуючи шматки кореневищ трави аїру у вологу землю.
У Європі рослина лепехи з'явилася порівняно недавно: приблизно в XIV ст. Завезли траву лепехи, мабуть, татари, які у своїх кочовищах завжди брали з собою кореневища рослини лепехи і кидали їх у всі водоймища, що траплялися. Вони вважали, що якщо трава лепехи вкорінюється, то вода придатна для пиття. Недарма синонім трави лепехи - татарське зілля. У XVI ст. рослину аїру вже знали в Німеччині, де зацукровані кореневища трави аїру вважали ласощами. А раніше, у XV ст.рослина лепехи була відома на Україні, у Польщі, Литві. Споконвічна батьківщина рослини аїру - Індія. Можливо, тому у нас трава лепехи цвіте дуже рідко, а ось в Індії - завжди, зав'язуючи соковиті червоні ягоди.
Дослідження показали, що в кореневищах трави лепехи багато ефірних олій, є гіркий глікозид акорін, запашна каламусова олія, алкалоїд каламін, крохмаль, смоли, камедь, дубильні речовини, а в листі й кореневищах - вітамін С (особливо багато його в листі трави лепехи). Носій запаху кореневищ рослини аїру - азориновий альдегід, діюча речовина - каламін.
Рослина аїру як лікарська рослина відома з глибокої давнини, особливо в Китаї та Індії. Про лікувальні властивості трави лепехи знали і лікарі Стародавнього Риму: Діоскорид і Гален. А в XVI ст. німецькі аптекарі продавали вже кілька центнерів кореня рослини рослини аїру. У багатьох країнах трави лепехи включено до офіційної фармакопеї. Вважається, що гірка ефірна олія та акорин підвищують апетит; при цьому посилюється виділення шлункового соку, поліпшується травлення, зменшуються шлункові болі.
Застосовують трави лепехи і в разі виразкової хвороби шлунка та дванадцятипалої кишки; рослина лепехи ефективна в разі шлункових захворювань, особливо зі зниженою кислотністю шлункового соку. Є відомості, що допомагає рослина лепехи за ниркових кольок; використовується як жовчогінний і сечогінний засіб. Маючи гіркий смак, рослина лепехи рефлекторно стимулює шлункову секрецію і підвищує апетит. Кореневище рослини лепехи входить до багатьох шлункових і апетитних чаїв. Спиртовий екстракт рослини лепехи має заспокійливу та болезаспокійливу властивість.
Рослину лепехи використовують у вигляді настоїв, настоянок, порошків. Витяжки з трави лепехи входять до низки лікарських препаратів: до таблеток вікаїр, вікалін, ультокс, до складу комплексного засобу енатин. Ефірна олія азарон діє як аміназин, посилюючи ефект низки снодійних препаратів. Застосовують траву лепехи і у ветеринарії як тонізувальний засіб у разі шлункових і кишкових кольок.
Рослина лепехи давно популярна в народній медицині. Трава лепехи відома як болезаспокійливий, ранозагоювальний, дезінфекційний засіб; застосовується і в разі алергії, подагри, запалення ясен, малярії, істерії, під час лікування наривів, кашлю, шлункових хвороб тощо. ін. Особливо популярна рослина лепехи в китайській і тибетській медицині, де її рекомендують як тонізувальний засіб, жарознижувальний засіб, для лікування ревматизму, шкірних хвороб, слуху, зору; використовують рослину лепехи й у разі бронхітів, пневмонії, неврозів, психічних розладів. Ванни, ароматизовані рослиною аїру, діють заспокійливо на нервову систему. Тибетська медицина рекомендує: "У разі кольок тонкої кишки зробити компрес із борця різнолистого і трави лепехи зі сніговою водою. Гірчиця, трава лепехи, кам'яна сіль при втиранні видаляють з обличчя веснянки, горобини, прищі".
Відомі не тільки лікарські властивості рослини лепехи. Трава лепехи найдавніша пряність, яка змагається з лавровим листом. Ефірні олії рослини лепехи знайшли широке застосування в парфумерії для ароматизації мила і кремів. У харчовій промисловості за допомогою трави лепехи ароматизують пиво і фруктові води. Зацукроване кореневище рослини лепехи замінює рідкісні у нас імбир, корицю, мускатний горіх. На Україні з кореневищ рослини лепехи варять компоти і варення. Використовують трави лепехи і для дублення шкір, для отримання фарби. Листям трави лепехи конопатять ушати, діжки. Відома трава лепехи і як інсектицид проти мух і комарів. Рослину лепехи охоче поїдають ондатри, бобри, лосі..
