Горечавка желтая — Gentiana lutea. Семейство Горечавковые - Gentianaceae.
Свое родовое название горечавка получила по имени древнегреческого царя Гентиуса, якобы лечившего больных горечавками. Горечавка желтая -многолетнее травянистое растение с высоким стеблем (40-140 см) и супротивными продолговатыми листьями. Обилие крупных ярко-желтых цветов горечавки желтой, располагающихся в пазухах, делает ее очень красочной (рис. 34). Горечавка желтая становится все более редкой, подлежит теперь строгой охране и даже включена в Красную книгу СССР. Встречается горечавка желтая в горах западной и средней частей Европы, а в СССР - только на Украинских Карпатах, где проходит северо-восточная граница ее ареала. Обитает горечавка желтая на горно-луговых торфянистых почвах, в условиях обильного поверхностного увлажнения. В горы поднимается до высоты 900-1900 м над ур. м. Растет горечавка единичными особями или большими куртинами.
Любопытно, как трава горечавка желтая приспособилась защищать свои цветы от постоянного ненастья, такого частого в горах. И если большинство цветов других растений закрывает свои лепестки перед непогодой в течение 45-50 мин, то горечавка проделывает это значительно быстрее, причем несколько раз в день. Появилось солнце – цветок растения горечавки раскрывается, спряталось и собирается дождь - лепестки цветка горечавки винтообразно скручиваются и закрывают цветок.
Лекарственное сырье горечавки - толстое (до 20 см в диаметре) корневище. В корнях и корневищах найдены гликозиды, обусловливающие их горький вкус. Есть в них два алкалоида, один из них - генцианин. Горечавка желтая как лекарственное растение известна с глубокой древности. В те времена
:рис1:
корнями и корневищами горечавки желтой лечили чуму, позже (в средние века) - туберкулез и малярию. Исследования установили, что горькие вещества травы горечавки стимулируют секрецию и моторную функцию желудочно-кишечного тракта; отсюда и использование ее при потере аппетита, при диспепсии, ахилии. Хороша горечавка и как желчегонное средство, улучшающее пищеварение и усвоение пищи. Корневище этой горечавки используют в гомеопатии, аллопатической медицине и в ветеринарии.
Ввиду высокой лечебной эффективности и редкости горечавку желтую все шире вводят в культуру. Ее плантации есть во многих странах Западной Европы и в Ленинградской области.
Применяется горечавка желтая также в ликероводочной промышленности. Чтобы избавиться от горечи, корни ее до сушки подвергают предварительному брожению. Для этого их на 8-10 сут складывают в кучи, после чего они становятся буро-красными и приобретают своеобразный запах. Горечавка желтая входит также в состав знаменитого рижского бальзама, а в пивоварении трава горечавки используется для придания пиву „бархатного вкуса”.
Довольно близка к описанной горечавка легочная (рис. 35), которая встречается в европейской и азиатской частях СССР, кроме крайне северных и южных регионов. Типичные ее местообитания - влажные луга и кустарники. В горах Кавказа горечавка легочная поднимается до 1200 м высоты. Эта горечавка тоже очень красива. Невысокий, с многими листьями стебель завершается крупным ярко-синим цветком. Кстати, синие цветы характерны и для многих других видов горечавки. Об одной из них - горечавке баварской - Н. А. Холодковский написал такие стихи:
:рис2:
Там, где снег почти не тает,
На холодной высоте,
Горечавка расцветает
В темно-синей красоте.
Вкруг все дико, все громадно,
От людей так далеко, —
А на сердце так отрадно,
Так свободно, так легко!
