Латаття чисто-біле - Nymphaea Candida. Родина Лататтєві - Nymphaeaceae.
Переймаючись рішучістю твердою
Жити мрією і досягти висоти,
Розпускаються з пишністю гордою
Білих лілій німі квіти.
Розквітнуть і зблякнуть безпристрасні,
Далеко від хвилювань людських,
І розпустяться знову, прекрасні,
І ніхто не дізнається про них...
К. Бальмонт
За своєю популярністю латаття не знає собі рівних. Навряд чи знайдеться людина, яка не знайома з великими білосніжними, ніби порцеляновими, квітами водяної лілії. Іменем німфеї (Nymphaea) нарекли її ботаніки. Ще стародавні греки вважали, що на латаття перетворилася прекрасна богиня Німфа, яка уособлювала життєдайну силу природи.
У мілководдях озер, по тихих заводях річок, у старицях латаття чисто-біле утворює цілі зарості. Ареал латаття охоплює майже всю азіатську частину СРСР. Але більш звичайне латаття чисто-біле в європейській частині, де доходить до 68 градусів за Цельсієм. ш. Окремі місцезнаходження латаття чисто-білого є і на Кавказі, і в Середній Азії.
Латаття чисто-біле - багаторічна трав'яниста рослина з довгими товстими кореневищами. У м'якому мулі озера вони простягаються на багато метрів, а від них піднімаються довгі (до 2.5 м) черешки листя. Саме листя латаття, розпростерте на воді, досягає 30 см у діаметрі. "Лист латаття - чудовий зразок досконалості в природі. Зовні він простий. Серцеподібний. Товстий, як коржик: усередині повітроносні порожнини. Тому він і не тоне" (А. Смирнов). Квіти цього латаття досягають до 12 см у діаметрі. 'Квітка латаття чисто-білого поставлена на чотирикутну основу; перевернувши її, відразу побачиш квадратний цоколь. У центрі квітки латаття - сонцеподібне рильце; воно схоже на витончену зубчасту шестерню... Перший окоєм лілії - це кільця тичинок... За орбітами тичинок латаття починається орбіта пелюсток; вони пов'язані чудовими переходами: пелюстки поступово перетворюються на тичинки" (Ю. Линник). Дивно, що квітки латаття - наче живий годинник: щоранку, о 6-7 год, вони з'являються над водою і розкриваються, а ввечері, теж о 6-7 год, складають свої пелюстки і занурюються у воду.
Мало того, латаття і погоду пророкують: не з'являться вранці квітки на поверхні води або піднялися, але не розкрилися - чекай дощу.
Туманом хитким стелиться захід сонця,
Усе липне до хиткості озера лісового,
І закривають лілії очі,
Нібито бояться водяного.
М. Сухорукова
Кореневища латаття чисто-білого прямо "набиті" крохмалем: до 20 % їх маси; а в насінні його навіть більше: до 47 %. У кореневищах латаття чисто-білого є також глюкоза, алкалоїди, і танінів тут чимало, а в квітках - кумарини.
Латаття чисто-біле може утворити дуже велику масу, але переважають у ній кореневища: до 5 т/га. Кореневища латаття чисто-білого і використовують найбільше в народній медицині, хоча в хід ідуть і листя, і квіти, і насіння. Наприклад, настої та відвари кореневищ латаття чистого застосовують у разі артритів, ревматизму, хвороб нирок, сечового міхура, жовтяниці. Настої квіток латаття рекомендують у разі анемії, хвороб серця і нервової системи, а також як жарознижувальний і заспокійливий засіб. Листя і черешки латаття вважаються протижовтяничним і проносним засобом. У давнину латаття чисто-біле називали русалочою квіткою або одолень-травою, здатною здолати будь-яку хворобу. "Мати сира земля з живою водою ту квітку породила - тому дорівнює сила в неї на водяницю (нечисть у водах) і на поляницю (нечиста сила в полі та й узагалі на Землі)," - свідчить старовинна легенда, записана ще М. Н. Козловським. Анненковим. А в народних травниках так писали: "Корінь трави добрий від зубної хвороби, і пастухові, щоб отара не розходилася, або хто тебе любити не стане, і хочеш його присушити, дай ясти корінь".
:рис1:
Застосовують латаття чисто-біле і в науковій медицині. Алкалоїд німфеїн, витягнутий із рослини, входить до відомого збору М. И. Здренка, яким лікують хвороби сечового міхура і гастрити.
Кореневища латаття чисто-білого охоче поїдають ондатри, водяні щури і навіть свині. Не обходять їх стороною і лосі. А у відвареному і підсмаженому вигляді вони цілком їстівні і для людини. З них можна приготувати борошно і домішувати його до різної випічки або використовувати на корм худобі. У Західному Сибіру їстівним вважають і насіння латаття чисто-білого, а називають його водяним маком. Кореневища латаття чисто-білого - прекрасна сировина для дублення шкір, а його настої забарвлюють тканини в чорний і коричневий кольори.
Не менш широко поширені у нас ще два види: латаття біле і латаття мале (рис. 15). Перша близька до латаття чисто-білого. Натомість друга вільно почувається не тільки в мілководдях озер, а й у глибоких мочажинах, і в озерцях аапа боліт. Практичне значення цих двох латаття таке ж, як чисто-білого, але для латаття малого наводять і деякі інші рекомендації. Так, її кореневище застосовують у разі бронхіальної астми, а квітки - як жарознижувальний, заспокійливий засіб і під час лікування бешихового запалення. Крім того, завдяки своїм порівняно малим розмірам (квітки - 3-5 см, а листя - 6-9 см) це латаття культивується. З 1805 р. її використовували для прикраси акваріумів..
