Стрептококками называют бактерии овальной или шаровидной формы, живущие на поверхности почвы, растений, а также коже человека и животных. Не все стрептококки и не всегда могут вызвать заболевания. Однако их патогенные формы способствуют возникновению так называемой стрептококковой инфекции, проявления которой бывают самыми различными. Встречаются и так называемые стрептококковые носители - люди, которые сами не болеют, однако способны заразить ослабленного или восприимчивого к инфекции человека. Причем микробы паразитируют не только на человеке, но и на других млекопитающих.
В-стрептококки - Streptococcus agalactiae - были впервые выделены при лечении хронического мастита у коров. Эти бактерии в последние годы попали в поле зрения многих исследователей и ученых как возбудители различных мочеполовых инфекций у людей. Штаммы данных микроорганизмов выделяют из женских родовых путей и уретры мужчин. Поэтому столь часто наблюдается носительство бактерий у супругов или сексуальных партнеров. В-стрептококки бывают уретральными и фарингеальными, то есть могут паразитировать как в мочеиспускательном канале, так и в глотке носителя.
В средней полосе России стрептококковые инфекции считаются одной из самых распространенных форм бактериальных заболеваний. Например, в некоторых группах населения стрептококки обнаруживают у 5-40% здоровых людей, у которых бактерии живут в желудочно-кишечном тракте и половых органах. Такие люди являются бациллоносителями.
В частности, В-стрептококки чаще присутствуют во влагалище клинически здоровых женщин, что является одним из источников внутрибольничной инфекции и обеспечивает постоянное заражение новорожденных. Статистика такова, что во время родов около 65—75% младенцев инфицируются стрептококками, если таковая инфекция присутствует у их матерей.
К сожалению, большинство взрослых людей являются носителями стрептококков, даже не подозревая об этом: данное состояние не проявляется никакими симптомами, однако оно может передаваться от человека к человеку путем полового контакта. В том случае, когда стрептококк дает о себе знать, то признаки заболевания неспецифичны и напоминают симптомы других инфекций, передающихся половым путем, - гонококковой, хламидиознои, герпесной, микоплазменнои и др. При этом наблюдаются гнойные, серозные или кровянистые выделения, воспаление слизистых, дизурия и пр.
После того как в 1874 году стрептококки были обнаружены в гное, выделяющемся из инфицированных ран, их сразу же стали рассматривать как причину многих заболеваний. В 1906 году немецкие, русские и французские исследователи доказали, что так называемый гемолитический стрептококк способен вызвать скарлатину. В дальнейшем было установлено, что различные виды стрептококков провоцируют многочисленные заболевания, в том числе и ревматизм.
В наши дни уже никто даже не сомневается, что самым распространенным возбудителем болезней горла является именно стрептококк. Так, к моменту окончания школы большинство детей по несколько раз могут перенести ангину (острый тонзиллит). Причем заболевание способно протекать как легкой форме, почти без симптомов, так и в очень тяжелой, с сильным повышением температуры. Наиболее характерными признаками ангины являются боль в горле, опухание и болезненность миндалин и окружающих их тканей.
Кроме ангины, В-стрептококки вызывают отит, заболевания мочеполовой сферы, формирование пролежней, нагноение ран, диабетические язвы, эндокардит, пневмонию, септический артрит, разного рода абсцессы и остеомиелит. Если больной прикован к постели, существует опасность развития стрептококкового менингита или пневмонии. В результате стрептококковой инфекции возникают и такие заболевания, как дисбактериоз, пиелонефрит, энтерит, рожистое воспаление, вагинит и пр.
В частности, пневмококк (Streptococcus pneumoniae) часто присутствует в верхних дыхательных путях человека и является частью нормальной фарингеальной флоры. Носительство этого вида стрептококка не сопровождается никакими симптомами, что сводит на нет все усилия врачей изолировать больного пациента. Данный факт был установлен еще в далеком 1926 году.
Что касается респираторных инфекций, то у такого рода больных пневмококки присутствуют не только в секрете верхних дыхательных путей, но и в других жидкостях организма, особенно в воспалительных экссудатах.
Впервые пневмококк был описан Клеббсом, который выделил микроорганизм из мокроты заболевшего пневмонией. В последующие годы появилось множество работ о роли пневмококка в развитии бронхиальных и легочных инфекций.
Частота выделения этого штамма стрептококка во многом зависит от возраста пациента, наличия антител и микробиологических методов. Число носителей пневмококка с возрастом снижается, причем взрослые люди, не имеющие детей, воздействию данной инфекции подвержены в меньшей степени. Самый высокий процент бациллоносителей наблюдается в организованных коллективах - казармах, детских домах, больничных стационарах, школах и др. Чаще всего инфицирование перерастает в заболевание у детей до 2 лет и престарелых. Среди дополнительных факторов риска развития тяжелого состояния можно назвать сопутствующие хронические патологии и иммунодефицит.
Вообще, пневмококк является ведущим возбудителем заболеваний дыхательных путей, наиболее серьезным из которых представляется пневмония. Но поскольку большая часть пневмококковых инфекций носят эндогенный характер, эпидемиологических ситуаций практически не возникает. Чаще всего пневмония развивается у больных с нарушением процессов отведения мокроты, например у людей, страдающих хроническим бронхитом, либо перенесших тяжелую вирусную инфекцию. В этом случае пневмококк проникает в нижние отделы дыхательных путей и вызывает это опасное заболевание.
Во время эпидемий пневмонии инфекция распространяется воздушно-капельным путем от человека к человеку. Однако здесь срабатывают естественные защитные механизмы, главной задачей которых являются фильтрация и отсев чужеродных бактерий еще до того, как они достигнут легочных альвеол. Это реализуется отчасти за счет работы миндалин, фильтрации воздуха в носовых ходах с дальнейшим обезвреживанием пневмококка макрофагами. При этом важны оба фактора - и физический, и антибактериальный. Если какой-то из факторов не может обеспечить стерильность альвеол из-за наличия хронического бронхита или острой респираторной инфекции, у человека развивается пневмония.
