Еще в глубокой древности многие знахари, шаманы, придворные и народные лекари пытались выяснить причину лечебной силы различных растений, включая деревья. Пытались понять, почему лекарственное сырье одного дерева лечит суставы, придает силы, другое — лечит кожные недуги, третье — гипертонию и т. д. Пытались также разобраться, почему иное дерево приводит к негативным результатам. Такое незнание порождало всевозможные домыслы, легенды. Тем или иным растениям давались зачастую суеверные названия, смысл которых обычно соответствовал механизму их действия. Например, осину величали горечавкой, шептун-деревом, тополь черный — осокорем. Были распространены и такие названия лекарственных растений, как приворот, серпорез и др., и только с развитием химии появилась возможность проникнуть в механизм действия растительных (а также животных) тканей.
Из тканей различных деревьев выделены полезные вещества, обладающие выраженной биологической и биохимической активностью. И хотя такие вещества содержатся в деревьях обычно в небольших количествах, они довольно часто оказывают сильное действие на те или иные органы или системы организма.
Химический состав целебного древесного сырья представлен, кроме воды (которая, как известно, составляет 70-90% массы дерева), органическими и минеральными веществами. Среди органических веществ различают:
1) продукты первичного синтеза, к которым относятся белки, жиры (представленные липидами), углеводы (сахаристые вещества), ферменты, витамины;
2) продукты вторичного синтеза, представленные алкалоидами, гликозидами (многие из которых стимулируют сердечную деятельность), фенольными веществами, эфирными маслами, смолами, органическими кислотами и некоторыми другими веществами и их соединениями.
Алкалоиды
Алкалоиды относятся к группе азотсодержащих органических веществ, обладающих выраженной физиологической активностью. Большинство алкалоидов являются ядовитыми или сильнодействующими веществами. Отдельные их представители обладают избирательным действием на те или иные органы или ткани.
Из алкалоидов фармацевты получают наибольшее количество высокоэффективных лечебных препаратов.
Гликозиды
Гликозиды относятся к важной группе биологически активных включений в ткани растений. Эти полезные вещества довольно быстро разрушаются ферментами самих растений, поэтому для большей сохранности, а значит, для повышения эффективности растительного сырья его следует (при сборе) быстро подвергнуть сушке и хранить в сухом помещении, не допуская отсырения.
Некоторые целебные деревья (например, сливы, черемухи) отличаются своей ядовитостью, в связи с чем обладают своим выраженным действием на те или иные органы. Гликозиды таких растений входят в состав капель и микстур, которые назначаются в качестве успокаивающих и обезболивающих средств. А вот сердечные гликозиды, содержащиеся в тканях некоторых деревьев (например, олеандра), обладают сильным эффектом на сердечную мышцу.
Сапонины
Эти вещества растительного мира относятся по ряду своих свойств к гликозидам. Некоторые представители сапонинов обладают гипотензивным эффектом, т. е. снижают артериальное давление у страдающих гипертонией. Другие сапонины оказывают потогонное действие, третьи — рвотный эффект и т.д.
Фенольные соединения
Эти соединения обладают в большинстве своем ароматическим эффектом. Ряд фенолов оказывает противоглистное действие, другие фенолы — противоопухолевое, третьи — противогрибковое.
Фенольные соединения, известные под названием флавоноидов, способствуют выведению из организма радиоактивных веществ. К фенольным соединениям относятся и дубильные вещества, встречающиеся в тканях ряда видов деревьев. Особенно богаты дубильными веществами дуб (его кора), береза, черемуха и др.
Лекарства, приготовленные из такого рода деревьев, оказывают вяжущий эффект, бактерицидное действие и чаще всего используются для лечения ряда желудочно-кишечных заболеваний. Эти целебные средства хороши для полоскания горла. Они оказывают и неплохое кровоостанавливающее действие (при местном применении). Благодаря своей способности осаждать алкалоиды и гликозиды, соли тяжелых металлов, они употребляются в качестве противоядий.
Эфирные масла
Такими маслами богат растительный мир. Эти масла нерастворимы в воде. Лекарственные растения, содержащие эфирные масла, например кедр, эвкалипт, лимон, пригодны для приготовления целебных масел и мазей. Эти масла содержатся главным образом в листьях и плодах.
Эфирные масла обладают противовоспалительным, антимикробным, противоглистным действием. Некоторые из этих масел нашли применение в терапии сердечно-сосудистых заболеваний. Такие масла используются в качестве отхаркивающих и успокаивающих средств. Широко применяются для ингаляций.
Смолы
По своему химическому составу смолы близки к эфирным маслам. Большинство смол нерастворимы в воде, но хорошо растворимы в ацетиле, эфире. Кстати, долго не засыхающие смолы называют бальзамами. Такие душистые бальзамы получают из богатых смолами сосны, пихты, почек березы. Эти смолы широко используются для приготовления пластырей, настоек. Смола сосны издавна входит в состав известного многим клеола, который (в виде пластыря) оказывает прекрасное ранозаживляющее действие.
Смолы некоторых целебные деревьев оказывают слабительный, мочегонный и седативный эффекты.
Органические кислоты
Такие кислоты имеются в каждом представителе растительного мира. Они определяют не только вкус растений, но в ряде случаев и его запах.
Органическими кислотами, относящимися к так называемому жирному ряду, богаты лимонная, яблочная кислота. Последняя содержится в значительных количествах в плодах рябины, кизила, граната, барбариса, ну и конечно, в яблоках. Эти кислоты оказывают мягкое раздражающее действие и способствуют улучшению аппетита, обменных процессов в организме.
Витамины
Многие витамины (С, группы В) содержатся в тканях деревьев. Но особенно они богаты витамином С (аскорбиновая кислота). Богатыми этим витамином считаются лимоны, яблоки, персики, абрикосы, вишня, слива и др.
МИКРО - И МАКРОЭЛЕМЕНТЫ
Плоды, семена, листья, кора многих целебных деревьев содержат в своих тканях то или иное количество нужных для человека минералов, таких, например, как железо, медь, калий, марганец. Мы более подробно остановимся на микро- и макроэлементном составе, который входит в различные лекарственные растения.
Фитонциды
Фитонциды, продуцируемые растениями, особенно деревьями, — полезные вещества, обладающие антимикробными свойствами и являющиеся одним из факторов естественного иммунитета флоры. Кроме антимикробного действия фитонциды могут иметь и антигельминтные свойства, а также оказывать общестимулирующее, противовоспалительное, регенерационное, противоаллергическое и другие воздействия на организм человека.
Особенно богаты фитонцидами такие целебные деревья, как сосна, кедр, эвкалипт, черемуха, тополь. Они в большей степени обладают способностью подавлять рост болезнетворных бактерий и вирусов, а также патогенных грибов. И в этом отношении они приравниваются к фитонцидным характеристикам чеснока, лука и хрена.
Фитонцидосодержащие препараты, приготовляемые из вышеуказанных деревьев, назначаются при лечении различных воспалительных и инфекционных заболеваний, а также гипертонической болезни, атеросклероза.
Ферменты
Ферменты — специфические белки (деревьев, других растений, животных, включая человека), способные во много раз ускорять химические реакции, протекающие в живых организмах. То есть ферменты являются мощными биологическими катализаторами.
Всасывание и усвоение различными растениями питательных веществ, синтез и распад белков и других веществ в тканях растений и, разумеется, любого другого живого организма представляет собой совокупность ферментативных реакций.
Ферменты, содержащиеся в плодах, семенах, листьях и коре различных деревьев, оказывают соответствующий лечебный эффект на тот или иной больной орган. Далее в статьях мы узнаем, какие лекарственные растения и деревья наиболее полезно использовать для лечения того или иного заболевания. И немаловажную роль в этом играют ферменты.
