Горец змеиный - Polygonum bistoita. Семейство Гречишные - Polygonaceae.
Растение горец змеиный - мезофит. Горец змеиный встречается довольно часто, но привередлив и разборчив: требует богатой почвы и хорошей проточности. Поэтому горец змеиный обычен только на заливных лугах, низинных травяных и слабооблесенных болотах, влажных опушках, лесных полянах, среди кустарников. Растет трава горец змеиный и в горном поясе на альпийских и субальпийских лугах, и в горных тундрах. В оптимальных условиях растение горец змеиный может образовывать густые заросли, но вовсе не селится среди дернистых растений (рис. 6).
Ареал у травы горца змеиного обширный: евразиатский бореальный, т. е. горец змеиный обычен для тундровой и таежной зон. На Кавказе в субальпийском и альпийском поясах отмечена форма травы горца змеиного мясо-красного. Здесь он обитает на заторфованных и суходольных лугах с достаточно влажной почвой. Нижняя граница этой формы в горах совпадает с верхней границей леса.
Горец змеиный популярен, любим в народе и очень широко используется. Да еще он красив. Очень уж напоминают толстые и извилистые корневища горца змеиного розовую шейку рака или змею, поэтому чаще всего и называют его раковой шейкой или змеевиком. А в ботанических определителях оба имени нередко объединяют, и получается “горец раковая шейка”.
Трава горец змеиный - многолетнее растение с высоким стеблем (до 1 м), который раструбом охватывают стеблевые листья. Чем выше на стебле горца змеиного расположены листья, тем они мельче. Прикорневые листья горца змеиного цилиндрические, заостренные, на длинных черешках. Они крупные (величиной с ладонь), волнистые, снизу сероватые. В июне заросли травы горца змеиного украшаются множеством розовых султанов. Цилиндрический колос (так ботаники называют соцветие травы горца змеиного), длиной 5-6 см, как пушистый цилиндрик, унизан маленькими
:рис1:
цветочками розового цвета. Раскачиваются на ветру яркие султанчики, и вьется над ними всякая насекомая мелочь, кормится нектаром, а заодно и опыляет цветы. Ко времени сенокоса созревшие семена - буроватые трехгранные орешки травы горца змеиного - осыпаются, листья чернеют, стебли падают на землю. Но для сена этот горец не годится; поэтому косцы не жалеют, что зеленые его части уже погибли.
Главное богатство раковых шеек горца змеиного - корневище, спрятанное в земле. Сверху оно красновато-коричневое, а на изломе - розовое, темнеющее на воздухе. И все потому, что в нем очень много дубильных веществ: до 36%. Здесь же галловая и эллаговая кислоты, катехин, кумарин, витамин С, провитамин А, оксалат кальция, красящие вещества. Вполне готовое лекарство! Да к тому же еще и крахмала до 30 %. Больше всего полезных веществ накапливается в корневищах травы горца змеиного к осени, поэтому и собирают корневища горца змеиного в это время года. В надземной части горца тоже много витамина С (0.10-0.15%); есть дубильные вещества, флавоноиды, кумарин, антоциан.
Благодаря богатству дубильными веществами трава горец змеиный - прекрасное вяжущее и противовоспалительное средство. В научной медицине горец змеиный применяется при острых энтеритах, колитах и как гемостатическое средство. Экстракты и отвары корневища горца змеиного используются как в чистом виде, так и в сборах: с ольховыми шишками, лапчаткой, кровохлебкой, конским щавелем. Основное назначение их - средство при желудочно-кишечных расстройствах, болезнях мочевого пузыря, внутренних кровотечениях, энтеритах. Отварами горца змеиного в виде полоскания или примочек лечат стоматит, кровоточащие раны. Все части растения горца змеиного обладают высокой протистоцидной активностью.
Горец змеиный - старинное народное лекарственное средство. Здесь спектр применения более широк. Настойки и отвары горца змеиного используют при болезнях мочевого пузыря, при камнях в желчном и мочевом пузырях, застарелых ранах, нарывах. Вместе с семенами льна горец змеиный - хорошее средство при внутренних кровотечениях, язве желудка и кишок. Рекомендуют траву горец змеиный и для лечения некоторых нервных и гинекологических болезней.
Горец змеиный - прекрасный дубитель. Экстрактами из корневищ горца змеиного проводят дубление кож и окрашивают их в красновато-желтый цвет. Из корневищ горца змеиного добывают желтую и черную краски, в определенных соотношениях окрашивающих шерсть и сукна в различные цвета. Известно применение корневищ горца змеиного и в ликеро-водочной промышленности. А листья и побеги горца змеиного, богатые витамином С, употребляют в сыром, вареном и квашеном виде. Вкусен чай, заваренный сушеным корневищем горца. Из хорошо промытого корневища горца, потерявшего горечь, делают муку, питательные свойства которой довольно высоки: в ней содержится до 30 % крахмала и до 10 % белков.
Запасы корневищ горца змеиного хорошо изучены. Известно, например, что одно растение дает 8-70 г сырого корневища, а с 1 м^2 на влажных лугах можно собрать от 30 до 112 г.
Трава горца змеиного богата белками, и поэтому на пастбищах ее охотно поедают многие домашние животные (коровы, овцы). Особенно любят растение гореца северные олени: они под корень обгрызают зеленые части растения.
