Згідно з медичною астрологією, береза - дерево, що сприяє людям, народженим під сузір'ям Рака, тобто з 22 червня по 23 липня. Вона зміцнює опірність організму цих людей.
Намагайтеся хоча б один раз на тиждень відпочити в березовому лісі. Крім чистого повітря і прекрасних пейзажів, на Вас позитивно енергетично впливатимуть рослини в березовому лісі й даватимуть Вам нові психічні сили. Рослини, і насамперед дерева, впливають насамперед на людей, які усвідомлюють єдність усього живого у світі, розуміють і люблять природу.
Щаслива людина, яка любить дерева, великі, вільні, що ростуть далеко від людського догляду. Усе дике, природне ближче до Всесвіту, воно чистіше вдихає духовний ритм нескінченного. Ось чому Вас охоплює невимовна радість у лісі, у степу, там, де немає сліду людської культури. Ми вбираємо цілющі сили, що безперервно струмують із дерев, рослин, річок, струмочків, озер і морів, з усіх різновидів нескінченної Природи. Це цілюща сила, що випливає з усього живого. Щаслива людина, яка глибоко і віддано любить дерева і рослини, птахів і звірів як рівних собі, знаючи, що і вони дарують їй цінне за її любов.
Виберіть велику, гіллясту березу й обійдіть її. Відчуйте симпатію і доброзичливість до неї. Наблизьтеся до неї настільки, щоб відчути її найсильніше. Встаньте біля дерева берези й подумки зліпіться з ним своїм тілом і душею. Відчуйте коріння берези, рух соків з-під землі стовбуром догори і розтікання їх по листю крони. Потім відчуйте, як енергія Космосу спускається через повітря донизу і по листю та стовбуру спрямовується в корені під землю. Так відбувається кругообіг між Небом і Землею та їх взаємообмін. Після цього підключіться самі до цього обміну, ототожнивши себе з березою, і випробуйте в собі рух висхідної та низхідної енергії. Таким чином можна лікувати себе від головного болю, від дрібних чвар, турбот, переживань. Ви підете від берези "вмитим" фізично і психічно. Відчуйте, як листя на березі гладить Ваше волосся, погладьте її стовбур рукою, притуліться до стовбура, постійте так кілька хвилин, відчуйте верхівкою крону. Йдучи, не забудьте подякувати березі, відчуйте до неї ніжність, як до найдорожчої для Вас людини.
Фітонциди берези чудово стимулюють дихальну систему людини. Особливо корисне вдихання заспокійливих летких речовин берези, що заспокоюють, дітям. Вдихання пахучих речовин молодих листочків берези - прекрасна профілактика перенапруження центральної нервової системи.
Родова назва Betula походить від латинського слова beatus (ощасливлений, блаженний) і пов'язана, мабуть, зі станом людини, яка випила навесні цілющого березового соку. За іншими відомостями, ця назва походить від кельтського betu - береза.
Російське слово "береза" дуже давнє. В індоєвропейських мовах слово "береза" було прикметником і означало - "світлий" і "білий". Очевидно, воно є спільним не тільки для всіх слов'янських, а й для багатьох індоєвропейських мов і сходить до поняття "білий" (за незвичайним кольором кори дерева).
Береза - один із головних образів народної творчості. У народних піснях, казках, переказах береза - символ весни і батьківщини. Улюблене дерево наділялося найпестливішими епітетами. Її називали стрункою, кучерявою, тонкою, білою, запашною, веселою. Часто це юна дівчина в зеленій косинці, і завжди це позитивна героїня: чи то берегиня народних скарбів, чи то зачарована красуня, чи то мудра селянська донька, яка перемагає у двобої зі злими силами.
Безліч приказок, прислів'їв, загадок, пов'язаних із березою:
Біла береста - та дьоготь чорний.
Для ворога і береза - загроза.
Зелена, а не луг, біла, а не сніг, кучерява, а не голова.
Влізу на горушку, одягну телушку, сало до рота, а шкіру геть
У стародавньому зводі звичаїв і замовних слів береза посідає почесне місце. У Великий Четвер (на Страсному тижні) березовим листом фарбували яйця. Вважалося, що ці яйця допомагають від худорлявості та недоумства. На Русі здавна знали, як привабити птахів до полів і домівок. У березні розвішували по деревах шпаківні-берестянки. Знали, що саме будиночки з березової кори шпаки заселяють найохочіше. Береста береже птахів від холодів і вогкості.
За старих часів у слов'ян рік починався не взимку, а навесні, тому його зустрічали не ялиною, а березою. У цей час селяни приступали до сільськогосподарських робіт. По весні вирубували березові гаї, і тому був "злий до беріз" прихід весни. З огляду на те, що весна на півдні і півночі наставала в різні терміни, березозолом на півдні називали березень, а на півночі - квітень. Березозол-березень був першим місяцем року до 15 ст. Відтоді російський календар було перебудовано, але назва збереглася в українській мові, де березень називають березнем. На Русі 11 квітня виходили в ліси і "слухали березу" (плели вінки зі свіжих гілок, пили березовий сік), про яку говорили: "Стоїть дерево, цвітом зелене. У цьому дереві - чотири угіддя: перше - хворим на здоров'я, друге - людям колодязь, третє - від зими світло, четверте - старезним сповивання".
Березовим соком поїли хворих, очищали кров, виганяли хвороби з тіла.
У народних прикметах береза тісно пов'язана із сільським господарством.
Із берези тече багато соку - до дощового літа.
Коли береза перед вільхою лист розпустить, літо буде сухе, якщо вільха наперед - мокре. Вважали, що вільха - березі рідня.
Коли на Юр'я березовий лист у полушку, то до Успіння клади хліб у діжку.
Коли береза стане розпускатися, цей овес.
Зазеленіє, вкриється клейкими трикутничками листя береза - значить пора розкриватися брунькам і на вишні, і на яблуні, і на груші. А людям пора в городах картоплю садити.
На 50-й день після Великодня наставала Трійця - свято на честь Отця і Сина та Святого Духа. На Русі це свято пов'язане з культом берези і називалося ще Сьомік (семицька береза). Береза сприймалася як істота жива, могутня, здатна виконувати бажання. З її гілок плели вінок. Дівчата вірили, що зв'яжуть міцно-міцно свої думи про хлопця, який їм полюбився. Або, завиваючи гілки берези, бажали своїй матінці швидкого одужання. Цілюща сила березових гілок і листя саме цього дня зростала. У Семик гілки берези оберігали хати наших пращурів від усяких нечистих духів До сих пір на Трійцю в пази кутів хати на Вологодчині селяни встромляють гілки берези, щоб чистота і цілющий дух передалися стінам. Семик - четвер. Саме четвер був днем, який передбачав, чому статися. Коли завиті гілки берези не зів'яли за ці дні, то задумане обов'язково станеться.
На Троїцин день пастухи на пасовищі плели з берези вінки, один з яких одягали корові на роги. У ньому вона ходила цілий день. Другий вінок берези пастух увечері віддавав господині. Перший вінок господиня згодовувала корові, щоб та більше молока давала, а другий берегла на випадок хвороби корови - тоді гілки з нього теж додавали в корм.
Дівчата йшли в березові гаї. Але знали, що треба нарвати й міцно зав'язати біля комірця сорочки в ганчірку гірку траву полин, щоб русалки не завели в річкову глибину, не закрутили в русалочому хороводі. Дівчата плели вінки з гілок берези, а потім йшли до річки і, ставши спиною до води, скидали вінки з голови. Погано було, якщо вінок ішов на дно. Це означало, що дівчина помре цього року, або так само кане в небуття те, про що вона мріяла. А якщо вінок приставав до іншого берега, то це було знаком того, що любов дівоча прищепиться, "пристане" до серця будь-якого хлопця.
Вважалося, що улюблене заняття русалок - розгойдування на гілках берези. Гойдалися русалки на гілках беріз і з тугою дивилися в бік дівочих хороводів. Дивно, але їм треба було в ці дні насолодитися і травами, і квітами, і всією земною красою, а можливо, ці дні були єдино можливими, щоб зачати дитя від міцного, здорового хлопця, а не від холодних річкових потоків.
Русалки були пособницями в дівочих ворожіннях. Дівчата несли в ліс яєчню, пироги, розстеляли під деревом рушник, розкладали принесену їжу під березою. Біля цієї берези вони водили "кола". Не просто хоровод, а саме "кола". Заклинання і принесеної їжі, і своїх дум, і доброго Божого світла, і квітучої природи символізував цей обряд. Яєчня - це суть родючості, відкрита самими дівчатами перед вогнем. Шкаралупу не викидали, а складали на шесток під склепінням пічного гирла. Потім її обпалювали і дрібно товкли в ступці. Потовчена в Семик шкаралупа славилася своєю цілющістю. Вірили, що та дівчина, яка сяде в тінь берези, неодмінно цього року вийде заміж. У Петрів день русалок проводжали, вінки розвивали і кидали у воду.
1 липня - верхівка літа. Якщо опівдні на маківці літа заплести в коло гілки берези, та не молоденькі, а міцні, що визимували, то через це коло, вставши біля річкової низини, можна побачити "коханих, невідомо де притулених". Йшли на поле битви, яке за старих часів "полем честі" звалося, з усієї Русі на захист рідної землі чоловіки, брати, наречені, сестри милосердні. Не всім судилося повернутися в рідну домівку. І тих, хто не прийшов, загублених у далекій далечіні, за якими серця жінок тужили, можна було, за народним повір'ям, побачити, подумки вкрити травами, осінити рукою.
4 серпня - Мар'я-суровиця, росна віконниця. Трава до полудня цього дня буває в росі, і вже босому по росі, за народним повір'ям, ходити не можна. Цього дня обмітають березовим віником, заздалегідь приготованим або від Трійці залишеним, віконниці. Вже скільки за літо павутини прищепилося до лиштви. Треба це павутиння змести, освітити Мар'їним світлом своє життя-буття. Мар'їне світло цього дня найсильніше.
В осінню негоду сім погод на дворі: сіє, віє, крутить, каламутить, зверху ллє, гнітить і знизу мете.
Коли лист із берези чисто опадає, то на худобу і людей легкий рік очікує.
Пізній листопад - до суворої і тривалої зими.
18 вересня гнали з села Кумоху. Кумоха в відреп'ях ходить та біди за собою водить. За народним повір'ям, великоока вона, а з лиця худорлява, синьою шкірою обтягнута. Кумоха - нечиста сила. У селі 18 вересня часто ввечері баню топлять. Березовим віничком хльостають по зігнутих спинах, не дають Кумосі, а також осінній вогкості, зігнути людей в осінню негоду.
За старих часів вітер, що дерева оголював, до кісток селянина пробирав, на поріг хати холодно, люто повставав, називали паздерником. Він не просто дерева оголює, а й з гілок лист здирає. Жовтень-паздерник - місяць змінної погоди, місяць особливих прикмет майбутньої зими. І коли лист із берези начисто опадає, то це холодну зиму віщує. Лист "обличчям", тобто гладким боком ляже на землю - це передвістя неврожаю. А коли лист лягає кошлатим, увігнутим боком до землі, ніби дбайливо прикриваючи її, то селяни знають, що не померзнуть озимі хліби взимку.
4 листопада - Казанська. Казанську називали зимотворною. Було повір'я: коли дівчина думала, що обличчям не вийшла, тому й не кохана, намагалася вона на Казанську рано-рано встати і бігла до березового гаю. Шукала листок, що на березі низехонько висів, в іній був обгорнутий. І схожий він був цього ранку зі срібним дзеркальцем. У такий аркуш якщо глянути, то вся непоказність з обличчя спаде. І правда, глянувши в дзеркальце, створене природою, бігла назад до села зовсім іншою. Адже віра - вона рятує!
З давніх-давен використовують люди посуд, виготовлений із кори берези - берести. Такий посуд оберігає продукти від холоду. Вона не проникна ні для води, ні для повітря. Взимку в найлютіші морози в берестяному посуді вода не замерзає. На відміну від багатьох дерев береза чудово переносить будь-які морози. Навіть після поміщення гілок берези в камеру, де панують температури, близькі до абсолютного нуля (-273°С), вони виявилися цілком життєздатними.
Загалом на Землі налічується близько 120 видів беріз, з них близько 65 зустрічається в нашій країні. Береза дуже плодовита, і врожаї насіння бувають у неї щороку. У маленьких (розміром із просяне зернятко) насінин-горішків два округлі крила, вдвічі більші за сам горішок. Ось і летять такі "літачки" на кілометр і далі від рідного дому, до того ж проростають вони добре. Тому заселяє береза "голі" простори швидше, ніж хвойні дерева, у яких насіння менше, та й врожаї бувають не щороку. Береза невибаглива до родючості ґрунту і росте швидко, тому вона і стає піонером під час обживання безлісих територій, утворюючи "білу тайгу". Однак не всі берези мають традиційний білий вигляд. У деяких з них забарвлення кори стовбура і гілок жовте, рожеве, яскраво-помаранчеве, темно-фіолетове і навіть чорне. Одна з найбільш чудових - залізна береза або береза Шмідта з надзвичайно твердою і важкою деревиною, міцнішою у виробах, ніж метал,-росте на Далекому Сході і на Камчатці. Її стовбур не можна розпиляти, можна тільки зрубати, змінюючи сокири. Живе залізна береза до 400 років, тоді як вік більшості інших беріз не перевищує 120 років. І, звісно, всі чули про візерунчасту деревину карельської берези, яку називають рослинним мармуром.
Живе береза скрізь: на болоті й на кам'янистих горах, на піщаних косогорах і на худій землі, на місцях, обпалених пожежею, і серед пнів вирубаних дерев.
Астрономічна кількість березового пилку і спор потрапляє влітку на землю. Одна гілка берези приблизно 10-річного віку утворює до 100 мільйонів пилинок.
Багато цікавого можна розповісти про представників березового роду, але ми повернемося до красуні наших лісів, білосніжної берізки, що отримала від ботаніків зовсім не поетичне ім'я - бородавчаста. І все це тому, що її молоді гілочки вкриті дрібними смолистими залозками, схожими на бородавочки. Помітити їх може тільки уважний спостерігач. Щоправда, останнім часом цей вид берези отримав іншу, більш милозвучну назву - береза повисла. Саме вона числиться як один із найдорогоцінніших засобів народної медицини.
За біологічною активністю інші різновиди берези відрізняються не дуже помітно, тому їх теж можна використовувати в лікарських цілях.
Береза повисла - дерево, що досягає висоти 20 метрів. Кора у молодої берези біла, відшаровується поперечними смугами, у старої - темно-сіра або чорна. Молоді гілочки коричневі, блискучі, вкриті бородавочками. Бруньки яйцевидно-ланцетні, лусочки по краях війчасті. Листки черешкові, довгасто-ромбічні, біля черешка суцільнокраї, у решті частини гостро- і подвійнопилчасті. Квітки чоловічі та жіночі в окремих сережках. Жіночі сережки - поодинокі, вдвічі коротші за чоловічі, сидять на коротких бічних пагонах. Чоловічі сережки зібрані в кисть по 2-4 на кінцях гілок. Плід - ширококрила сім'янка. Цвіте наприкінці квітня-початку травня одночасно з розпусканням листя. Плоди дозрівають із серпня-вересня до середини зими. Береза повисла в зоні мішаних лісів - часто основна лісоутворювальна порода. Березові ліси займають у нашій країні третє місце за поширеністю після соснових і модринових.
Народна мудрість давно зуміла оцінити чудові цілющі властивості берези. Уже в травниках 16-17 ст. можна знайти вказівку, як застосовувати березове листя і бруньки, кору берези, звану берестою, і березовий сік. Сучасна медицина також визнала широкі лікувальні можливості берези..
