Заготавливают лекарственные растения потребительские кооперации и аптеки. Ежегодно только Донецкий облпотребсоюз заготавливает по 420—480 тонн и аптеки 90—100 тонн лекарственного сырья, включая плоды шиповника и семена тыквы. Однако лекарственного сырья не хватает. Есть энтузиасты-сборщики, которые ежегодно заготавливают по 500 кг и более лекарственного сырья, как, например, Н. А. Кузель из с. Яснобородовки Ясиноватского района. Некоторые больницы сами припасают для себя лекарственное сырье: в Донецке (23-я — заведующий отделением врач В. К. Лавренов, 5-я — врач С. С. Чубенко), в Димитрове (врач С. К. Мушкет). Мы много лет ежегодно заготавливали для аптеки больницы около 200 кг культивируемых и дикорастущих растений. Большую помощь при этом могли бы оказать пенсионеры, работники аптек, больниц, лесники, школьники, студенты вузов и техникумов. Если бы каждый школьник и студент хотя бы по 1 кг заготовил лекарственного сырья, то он оказал бы большую помощь больным.
Лекарственные растения собирать нетрудно, но необходимо хорошо знать их и соблюдать правила сбора, сушки и хранения. С этими правилами можно ознакомиться в аптеках и сельпо, а также из справочной литературы («Справочник по заготовкам лекарственных растений» — Киев, Урожай, 1989).
Некоторые районные аптеки проводят зимой курсы для заготовителей. Первой это начала Е. М. Войтенко из Харцызска. Регулярно организуются семинары по заготовке лекарственного сырья в производственных объединениях «Фармация» облисполкомов и в облпотребсоюзах.
Каждый год на городской выставке цветов Н. И. Сслом-ченко раздавал рассаду и семена некоторых лекарственных растений.
Заготовители на местах должны заранее разведать и изучить места произрастания, примерные запасы трав. Заблаговременно надо приготовить необходимый инвентарь (ножи, ножницы, секаторы, серпы, косы, лопаты и тару — мешки, корзины), а также подготовить помещения для сушки (чердаки, амбары, навесы) и запастись бумагой, пленкой, брезентом, на которых будет сушиться заготавливаемый материал. Нельзя собирать лекарственные растения на участках, подвергнутых химической обработке, а также вблизи заводов, электростанций, автодорог с интенсивным движением транспорта и в других загрязненных местах.
Все надземные части растений надо собирать только в сухую погоду с 8—9 до 16—17 часов. Нельзя собирать растения запыленные, загрязненные, побуревшие, поврежденные болезнью, вредителями или животными. Сырье следует сразу складывать в мешки или другую тару, но не туго набивая.
Биологически активные вещества в растениях накапливаются в различных его частях в определенные периоды развития. Поэтому собирают лишь те части растений, которые содержат наибольшее количество лечебных веществ (почки, кора, листья, цветки и соцветия, плоды и семена или корни и корневища).
Почки (березы, тополя, сосны) — собирают в марте — апреле, когда они сильно набухли, но еще не распустились. Собирают руками, а почки сосны срезают острыми ножами в виде коронок. Березовые почки снимают вместе с ветвями, а потом обмолачивают.
Кору (дуба, калины, крушины, ивы) заготавливают ранней весной до распускания листьев, когда она хорошо отделяется от древесины. Снимают ее только с молодых отрубленных или спиленных стволов и ветвей деревьев путем нанесения кольцевых надрезов на расстоянии 25—50 см один от другого, соединяют их одним или двумя продольными надрезами, а затем снимают в виде желобков или трубочек. Заготавливают кору в местах санитарных рубок, при чистке леса.
Листья собирают в период бутонизации и цветения растений. Листья полыни горькой собирают вместе с черешком.
Травы заготавливают в начале цветения или полном цветении, (а у череды до цветения), срезая ножом верхушки длиной 15—30 см, без грубых приземных частей. Заросли трав скашивают косами или серпами.
Цветки и соцветия собирают в начале цветения вручную, ощипывая их и обрывая цветоножки. Ромашку иногда собирают нарезными совками.
Плоды и семена обрывают вручную выборочно, по мере полного созревания, без плодоножек. Плоды рябины, тмина, укропа собирают в зонтиках или щитках, а затем после высыхания отделяют от плодоножек. Особенно трудно собирать боярышник и шиповник.
Некоторые сборщики сами делают специальные совки для заготовки плодов шиповника, что позволяет не повреждать руки и увеличивает производительность труда.
Корни, Корневища растения выкапывают лопатами ранней весной и в период отмирания надземных частей (конец лета — осень). Очищают от земли, стеблей, мертвых и деревянистых частей, а затем промывают холодной водой. Толстые корни и корневища разрезают вдоль на 2—4 части, длинные — поперек, а лучше мелко порезать их ножом или траворезкой.
Важное значение имеет правильная сушка сырья. Оно должно быть высококачественным (не терять свой естественный цвет, запах), иначе их аптеки и сельпо не примут. Перед сушкой сырье тщательно сортируют, отбирают ненужные части растений и посторонние примеси. Почки сушат медленно в прохладном помещении, чтобы они не распустились.
Сушить травы надо как можно быстрее и только в тени при температуре 30—40 °С в хорошо проветриваемых помещениях. Их укладывают тонким слоем и по мере высыхания 3—4 раза осторожно переворачивают. Листья мать-и-мачехи и подорожника раскладывают таким образом, чтобы они не попали друг на друга. При сушке следят, чтобы сырье не попало под дождь и не побурело. Душистые травы (чабрец, душица) сушат медленно при температуре не выше 30—35 °С. Сырье, содержащее сердечные гликозиды (горицвет, ландыш, наперстянка), необходимо сушить при температуре 50—60 °С. Корневища с корнями, плоды и семена можно сушить на солнце, а в плохую погоду — в сушилках, печах и духовках, выдерживая нужную температуру (кроме содержащих эфирные масла). Для сушки непригодны чердаки животноводческих помещений, а также помещения, где хранятся продукты и материалы с запахом, минеральными удобрениями и ядохимикатами.
При сушке трав необходимо следить, чтобы они не были пересушены. Сдавать сырье надо как можно быстрее в бумажных или матерчатых мешках. Собранное для себя сырье надо хранить в мешках, коробках, ящиках, банках с этикеткой, на которой указано название растения и год сбора его. Сырье, содержащее эфирные масла, надо хранить в стеклянных банках с притертой пробкой или в металлических с плотно закрываемой крышкой. Хранят сырье в сухих и чистых помещениях, не допускают, чтобы оно отсырело.
При научно обоснованном планировании, организованном проведении заготовок и рациональном использовании природных богатств запасы сырья дикорастущих лекарственных растений длительное время могут оставаться почти неизменными (Д. С. Ивашин). Однако с интенсификацией земледелия, выпасом растений скотом и вследствие бесконтрольного сбора лекарственных растений населением для личных нужд и продажи отмечается значительное обеднение естественных запасов и почти полное исчезновение отдельных видов. Многие из них занесены в Красные книги страны и республики, в Красную книгу Донбасса.
Ратуя за широкое применение лекарственных растений, мы говорим об ответственности всех людей за сохранность природных богатств. Запасы лекарственных растений не безграничны, и использовать их нужно бережно, чтобы хватило не только нам, но и нашим потомкам (С. Л. Соколов). Всем, кому дорога родная природа и не безразлична ее дальнейшая судьба, должны охранять ее.
Сбор сырья должны вести только специальные заготовители по разрешениям и удостоверениям органов лесного и сельского хозяйства, аптек и потребительской кооперации. Необходимо создавать заказники для исчезающих видов растений, разъяснять широким слоям населения необходимость охраны лекарственных растений.
Заготовители должны соблюдать основные правила заготовки сырья:
1. Почки собирать на вырубках, а не с растущих деревьев и кустарников.
2. Кору снимать только со спиленных или срубленных деревьев и кустарников или отдельных срезанных веток на лесных вырубках.
3. Листья не срывать и не срезать полностью, а только с 1/4 части куста.
4. Многолетние травы необходимо срезать, а не вырывать с корнями (горицвет, зверобой, душица, бессмертник).
5. При заготовке цветков оставлять часть их для обсеменения, особенно у однолетних и двулетних растений (ромашка, тмин).
6. При заготовке цветков и соцветий с деревьев и кустарников не срезать и не обламывать ветки (липа, боярышник, бузина);
7. Корни и корневища заготовлять после созревания и осыпания семян и плодов (алтей, девясил, валериана), молодые экземпляры надо оставлять для доращивания. Оставшиеся ямки надо зарывать и на этом месте высевать семена этих растений.
8. После заготовки зверобоя, душицы и чабреца необходимо соблюдать перерывы на 3—4 года.
Необходимо делать посев и посадки дефицитных растений, кустарников и деревьев в полезащитных посадках, лесах, балках и на непригодных для сельскохозяйственного использования землях (душица, зверобой, пустырник, золототысячник, боярышник, бузина, жостер, айва японская, липа, рябина, лох, шиповник). Наиболее ценные виды дикорастущих лекарственных растений необходимо культивировать (астрагал, девясил, валериану, стальник, зверобой, цмин).
